未病のすすめ(3) 笑う門には、未病あり

「笑う門には、未病あり」

1.100歳長寿者に聞いた「長寿の秘訣」

未病のイメージイラスト

全国で100歳以上の方は9万人以上(2022年9月現在)と言われる時代となりました。これらスーパー長寿者を対象とし何が長寿の秘訣なのか、という報告も多く出て参りました。ただこの手の研究には「本当か?」というと甚だ不明のところがあるのも確かです。今回みなさんにお話するのは慶応大学のチームが行った研究で、“一考の余地がある報告” ではないかと思います。

それは血液中の「CRP」という物質が少ない人のほうが、長生きしているという報告です。

2.CRPとは何?

CRPとは、C―リアクティブプロテイン(C反応性蛋白)の略称で、風邪がこじれた時やお腹が痛い時に体内で起きている炎症のマーカーです。身近なクリニックでも測定できる検査です。お医者さんはこれを測って病気の重症さを推測し、今後の見通しや治療方法を検討するのです。

このCRP測定をより高感度で測定できる方法が開発され、ほとんど自覚症状が無い高齢者のCRPを測定したのですね。すると、老化しやすい身体としにくい身体ではCRPの数値に差が出てきたのです。特に100歳を超えてお元気な方は、このCRPが低い傾向が見受けられました。

実は身体が老化していくことの大きな原因は「微妙な炎症の積み重ね」で、これが「身体の劣化速度」を決めているというモノでした。

3.炎症を抑えるには?

長生きの方は清潔で、身体を痛める異物が少なく、身体の中で異常な免疫反応が起こらない状態を保っているということがわかってきました。

そこで身体の劣化を進める物質にはどんなものがあるか?と言いますと「タバコ」「紫外線」「ウイルス」「トランス脂肪酸」「カビ」「食品添加物」などの外部物質と、生活環境による「高血糖」「高血圧」「悪玉コレステロール」「終末糖化産物(AGEs)」「強いアルコール」ストレスで出る「アドレナリン」「フリーラジカル(活性酸素)」なども劣化(老化)を促進する要因となります。

4.NK細胞(ナチュラルキラー細胞)こそ大事

この高感度CRPを緩和してくれるものがあります。答えは「抗酸化物質」と免疫系を司る「ナチュラルキラー細胞(NK細胞)」で、これがしっかりしていれば無駄な免疫反応を潰してくれることになります。NK細胞、聞いたことがある人も多いと思います。

このNK細胞を元気にさせる秘訣があります。いくつか挙げましょうか。

笑うことの大切さ

よく笑うことは、免疫細胞の一つである NK細胞(ナチュラルキラー細胞) の活性を高めるとされています。親しい人と会話を楽しみながら適量のお酒を飲むことも効果的です(ただし飲みすぎは注意!)。
また、人付き合いが苦手な方は 趣味や地域のサークルに参加する のも良い方法。仕事を通じて脳に適度な刺激を与えることも免疫力維持に役立ちます。

お風呂で身体を温める

入浴により体温が上がると、HSP70(ヒートショックプロテイン70) という防御タンパクが増加します。HSP70は 細胞を修復し、疲れにくい身体を作る 働きがあるため、毎日の入浴習慣は健康維持におすすめです。

トランス脂肪酸を控える

マーガリンやショートニング に多く含まれる トランス脂肪酸 は、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。過剰な塩分と同様、摂りすぎには注意が必要です。

森林浴でリフレッシュ

ウォーキングは健康維持に最適 ですが、特に 森林の中を歩くこと(森林浴) は、免疫機能の向上に役立つとされています。森林浴には NK細胞を活性化し、ストレスホルモンを抑制する効果 もあると言われています。実は私も森林医学学会に所属しており、その効果を実感しています。

質の良い睡眠をとる

睡眠は、疲れた 脳や身体を回復させる大切な時間 です。良質な睡眠をとることで、免疫力が高まり NK細胞の活性も維持 されます。逆に、質の低い睡眠は免疫力の低下につながるため、睡眠環境を整えること が大切です。


日々の習慣を見直し、免疫力を高める生活を心がけましょう!

特に、①の「笑う」は大切で、落語を聞いた前後にNK細胞を測定する実験では、笑うだけでも活性が上昇し、さらに声を出して笑う動作を真似るだけでも同様に上昇することが未病学的にもわかってきました。

ちなみに、この実験の落語の演者は林家木久蔵(現 木久扇)さんだったということですが、名人かどうかで多少NK細胞の活性度合いも変わりそうですが・・。


番外編「東陽町で、ちょっと一杯お酒の好きな福生先生にインタビュー

記者

先生、今日は笑いのお話でしたが、先生はいつも笑顔でいらっしゃいますよね。

福生先生

そうかなぁ。怖い顔してると患者さんは本当の辛さが言いにくいのですね。リラックスしてもらって本音の所を言ってもらう。そうしたらいつの間にか笑顔になったのかなぁ。

未病の福生先生
記者

確かに。福生先生が笑っていなかったらちょっと近寄り難いかも・・。

福生先生

いやいや、笑っていない時でも怒っているわけではないからね、どんどん話しかけてくれていいんだけど。でも確かに出来るだけ笑顔でいるように心がけてはいるかな。「未病」の観点からも、笑顔でいることは本当にとっても大切だからね。

記者

「未病」といえば、先生が代表を務められている「未病総合研究所」の「未病サポーター養成研修」ですけど、これって1日1時間×4日間で誰でも「未病サポーター」の資格が取れるんですね。

福生先生

そうそう!前からそれを言って欲しかったんだよ。未病サポーターは自分の身体のため、家族の健康のため、そして社会活動のためにもなってくるしね。優れものなんだよ。そして受講料も3,000円だから安いしね!(先生、手をバタバタさせる)

記者

そうですか、じゃあ次回のコラムはこの未病サポーター養成研修や未病についてもう少し教えてくださいね。

福生先生

え、え、今じゃないの?

記者

じゃあ先生、お酒空いてますから、次は何を呑みましょうか?


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